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La iniciativa de crear un comite latinoamericano de deportes, nació del Comité Olímpico Argentino, en 1976. Pero su Presidente, Pablo Cagnaso, no la pudo enfatizarla por falta de apoyo de su gobierno. El Comité Olímpico Boliviano tomó la propuesta y reunio al primer congreso a los presidentes de los Comités Olímpicos Nacionales de Sudamérica (Argentina, Chile, Paraguay, Perú, y Bolivia como anfitrion).


El primer congreso se realizó en La Paz, Bolivia, el 26 de marzo de 1976 fundando asi ODESUR (Organizacion deportiva Suramericana).
Luego de fundada la Organización se citó a un Segundo Congreso, en la misma capital boliviana en Octubre de 1977, se aprobaron los Estatutos y Reglamentos y se determinó la sede de los Primeros Juegos Cruz del Sur, en la Paz.
El tercer congreso se realizo en Junio de 1978 en La capital de Chile (Santiago de Chile) en la que se aprobó el reglamento del Comité Organizador, así como también aspectos relacionados con el Programa de los Primeros Juegos.

De esta forma se creó ODESUR, se realizaron los Primeros Juegos con la participación de ocho países: Argentina, Chile, Bolivia, Ecuador, Perú, Uruguay, Paraguay y Brasil, ganando de forma amplia Argentina seguida de Chile y los anfitriones se ubicaron en tercer lugar.

En la actualidad, Odesur está integrada por 15 países: Antillas Holandesas, Argentina, Aruba, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Panamá, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela.

Los deportes que participan son: Atletismo, bochas, boxeo, bowling, canotaje, ciclismo, equitación, esgrima, esquí náutico, futsal, gimnasia, handball, hockey sobre césped, judo, karate, lucha, natación, patín carrera, patín artístico, pesas, remo, rugby, taekwondo, tenis, tenis de mesa, tiro, tiro con arco, triatlón, y vela.